原文
孫子曰：凡治眾如治寡，分數是也；鬥眾如鬥寡，形名是也；三軍之眾，可使必受敵而無敗者，奇正是也；兵之所加，如以碫投卵者，虛實是也。
凡戰者，以正合，以奇勝。故善出奇者，無窮如天地，不竭如江河。終而復始，日月是也；死而復生，四時是也。聲不過五，五聲之變，不可勝聽也。色不過五，五色之變，不可勝觀也。味不過五，五味之變，不可勝嘗也。戰勢不過奇正，奇正之變，不可勝窮也。奇正相生，如循環之無端，孰能窮之?
激水之疾，至于漂石者，勢也；鷙鳥之疾，至於毀折者，節也。是故善戰者，其勢險，其節短。勢如擴弩，節如發機。
紛紛紜紜，鬥亂而不可亂也；渾渾沌沌，形圓而不可敗也。亂生於治，怯生於勇，弱生於強。治亂，數也；勇怯，勢也；強弱，形也。故善動敵者，形之，敵必從之；予之，敵必取之。以利動之，以卒待之。
故善戰者，求之於勢，不責於人，故能擇人而任勢。任勢者，其戰人也，如轉木石。木石之性，安則靜，危則動，方則止，圓則行。故善戰人之勢，如轉圓石於千仞之山者，勢也。
譯文
孫子說：通常而言，管理大部隊如同管理小部隊一樣，這屬於軍隊的組職編制問題；指揮大部隊作戰如同指揮小部隊作戰一樣，這屬於指揮號令的問題；整個部隊遭到敵人的進攻而沒有潰敗，這屬於「正奇」的戰術變化問題，對敵軍所實施的打擊，如同以石擊卵一樣，這屬於「避實就虛」原則的正確運用問題。
一般的作戰，總是以「正兵」合戰，用「奇兵」取勝。所以善於出奇制勝的人，其戰法的變化如同天地運行般，那樣變化無窮，像江河那樣奔流不息。周而復始，就像日月的運行；去而復來，如同四季的更替。樂音的基本音階不過五個，然而五個音階的變化，卻是不可盡聽；顏色，不過五種色素，然而五色的變化，卻是不可盡觀；滋味不過五樣，然而五味的變化，卻是不可盡嚐。
作戰的方式方法不過「奇」、「正」兩種，可是奇、正的變化卻永遠未可窮盡。奇、正之間的相互轉化，就像順著圓環旋繞似的，無始無終，又有誰能夠使它窮盡呢？
湍急的流水迅猛地奔流，以致能夠把巨石沖走，這是因為它的流速飛快形成的「勢」；鷙鳥高飛迅疾，以致能捕殺鳥雀，這就是短促迅猛的「節」。因此善於指揮作戰的人，他所造成的態勢險峻逼人，他進攻的節奏短促有力。險峻的態勢就像是一張拉滿的弓弩，迅疾的節奏猶似擊發弩機把箭突然射出。
戰旗紛亂，人馬混雜，在混亂之中作戰要使軍隊整齊不亂。在兵如潮湧、混沌不清的情況下戰鬥，要布陣周密，保持態勢而不致失敗。向敵詐示混亂，是由於己方組織編制的嚴整。向敵詐示怯懦，是由於己方具備了勇敢的素質。向敵詐示弱小，是由於己方擁有強大的兵力。嚴整或者混亂，是由組織編制的好壞所決定的。勇敢或怯懦，是由作戰態勢的優劣所造成的。強大或者弱小，是由雙方實力大小的對比所顯現的。
所以善於調動敵人、偽裝假象迷惑敵人，敵人便會聽從調動；用好處引誘敵人，敵人就會前來爭奪。總之，是用利益引誘敵人上當，在預備重兵伺機打擊他。
善於用兵打仗的人，總是努力創造有利的態勢，而不對部屬求全責備，所以他能夠選擇人才去利用和創造有利的態勢。善於利用態勢的人指揮軍隊作戰，就如同滾動的木頭、石頭一般。木頭和石頭的特性是，置放在平坦安穩之處就穩住，置放在險峻陡峭之處就會滾動。方的容易停止，圓的滾動靈活。所以，善於指揮作戰的人所造成的有利態勢，就像將圓石從萬丈高山上推滾下來那樣，這就是所謂的「勢」。
